Myanmar/Birmanie-9

« Yangon, le 1er mars 2004

Le lendemain, je prenais le bateau vers Pa-An.

Au déjeuner, j'avais rencontré un bel Italien qui m'avait parlé de quelques endroits à visiter dans cette région et qui m'avait même dessiné un plan.

Estelle, la jeune française, prenait aussi le bateau à midi. Lorsque je lui ai fait part de ma conversation du matin, elle a décidé de passer la nuit à Pa-An au lieu de prendre aussitôt le bus vers Bago...Elle se rendait à Pan-An uniquement pour la croisière et croyait qu'il n'y avait rien à y voir. Dans le Lonely Planet, on n'avait pratiquement pas d'informations car cette région n'était ouverte aux touristes que depuis peu.

PA-AN

Le bateau devait partir à midi. Il a quitté à 12h30, ce qui n'était pas si mal. Il contenait plus de marchandises que de passagers. Nous avions acheté un billet à 2$ US et nous étions assises par terre, sur le 2e pont, comme tout le monde. Nous étions les deux seules étrangères à bord...

Les gens étaient très amicaux. Une dame nous a même offert une partie de son tapis de bambou tressé pour nous asseoir (c'était mieux que le plancher de bois), au milieu du bateau. Nous avions choisi de nous installer au bord mais la dame, et plusieurs autres personnes, nous ont fait signe de nous tasser vers le centre, comme elles. Nous avons compris plus tard: c'était à cause du soleil! Il était très fort dans le coin! Elles avaient raison...

La croisière a duré cinq heures et demie. Les deux dernières, les paysages étaient magnifiques. Les montagnes présentaient des formations rocheuses semblables à celles de la Baie d'HaLong au Vietnam, mais étaient beaucoup plus élevées. Ce fut aussi une belle expérience humaine.

Par contre, les hôtels, à cet endroit, étaient plus minables qu'ordinaires. Jusqu'à récemment ils servaient principalement aux gens du pays, non aux étrangers, et il semble que les critères de qualité ne soient pas les mêmes.

Il était tard alors nous n'avons pas "magasiné" longtemps. Nous avons pris chacune une chambre, avec salle de bain partagée, à 4$ US, à l'hôtel que le patron de celui de Mawlamyine nous avait suggéré (un de ses amis). Nous étions sur deux étages différents. Estelle partageait sa salle de bain avec elle-même, je partageais la mienne avec les touristes birmans (ils étaient nombreux sur l'étage), mais j'avais aussi la clé de celle de l'étage inférieur (où se trouvait Estelle). Ce fut très correct!

Le lendemain, nous avons décidé, suite aux recommandations de mon bel Italien, qui était spéléologue, de faire une excursion à moto (deux motos, un guide et un autre conducteur) pour visiter les sept principaux sites intéressants de la région, principalement des cavernes (ahah!), dont certaines très spéciales, sculptées de bas-reliefs (ou sculptures) datant du 7e siècle. Nous sommes parties à 7h00 et sommes revenues à 15h15, enchantées d'avoir pris cette décision. Ce fut une journée des plus agréables, remplies d'heureuses surprises.

À 18h00, nous prenions l'autobus dans la même direction...

Estelle est descendue à Bago, moi à Yangon, au bout de la ligne. Elle a insisté pour que j'aille la visiter en France et m'a même proposé des trajets en Auvergne (le pays de mes ancêtres) ainsi que dans d'autres régions où on peut faire de belles randonnées...À voir...

Je suis arrivée à Yangon à 5h45...j'ai une chambre, juste passable...et chère...10$ US...mais comme je ne m'éterniserai pas ici...

J'ai déjà acheté le billet d'avion (le seul moyen de sortir du pays) pour Chiang Mai, nord de la Thaïlande, où je débarquerai mercredi avant-midi.

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